EL HURACÁN IRENE

El huracán Irene es una tormenta grande y peligrosa. 

Irene es el primer huracán de la temporada del Atlántico, y posiblemente el primero en tocar tierra en los Estados Unidos en varios años.

En esta imagen, tomada por el Espectrómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) de la Tierra por satélite, ayer  25 de agosto,se  muestran  las bandas en  espiral de la fuerza de la tormenta alrededor de un centro denso, adoptando la forma circular de un huracán bien desarrollado. La imagen fue tomada a las 11:50 am hora de Nueva York. En ese momento Irene se desplazaba sobre las Bahamas con vientos sostenidos de 185 kilómetros por hora (115 millas por hora).Cuando esta imagen fue tomada, Irene era una tormenta de  categoría tres y podría intensificarse dentro de los próximos dos días.

La NASA ha seguido muy de cerca el paso del huracán gracias a los diversos satélites con que cuenta, de hecho gracias al satélite NOAA Goes-13 lograron determinar que el diámetro de Irene alcanza un tercio de la longitud de la costa Atlántica de Estados Unidos (unos 820 km de diámetro).

Las inundaciones y deslizamientos de tierra obligó a 38.000 personas a abandonar sus hogares en la República Dominicana, que recibió un golpe indirecto de la tormenta. 

El huracán Irene retumba en el Océano Atlántico, y necesita combustible para sostenerse a sí mismo. El agua caliente es el combustible principal, y hay mucho de eso ahora mismo, que  por lo general se da  en esta época del año.Las aguas tienen  que estar por encima de 27,8 grados Celsius (82 Fahrenheit) para alimentar adecuadamente a las tormentas tropicales con aire caliente y húmedo.

Los huracanes se forman sobre aguas tropicales (entre 8 y 20 grados de latitud) en áreas de alta humedad, vientos suaves y cálidas temperaturas de la superficie del mar (normalmente 26,5 grados Celsius (80 Fahrenheit) o ​​más). Estas condiciones suelen prevalecer en los meses de verano y principios del otoño de la zona tropical del Atlántico Norte y el Océano Pacífico del Norte, y por esta razón, el huracán "temporada" en el hemisferio norte se extiende desde junio hasta noviembre.

Irene ha  demostrado ser una tormenta difícil de predecir debido a las oscilaciones en la fuerza.

En la década de 1970, un sistema de clasificación fue diseñado para cuantificar el nivel de daños e inundaciones que se espera de un huracán. Este sistema fue concebido por Herbert Saffir, un ingeniero consultor, y Robert Simpson, el director del Centro Nacional de Huracanes. Utilizando una combinación de la ingeniería estructural y la meteorología, se construyó la escala Saffir-Simpson de intensidad, o simplemente, la escala de Saffir-Simpson. Consta de cinco categorías (siendo 1 el más débil y el 5 el más fuerte), la escala corresponde a  la presión central, los vientos máximos sostenidos, y mareas de tempestad.Velocidades de los vientos sostenidos son el factor determinante en la escala, como los valores de las mareas de tempestad son altamente dependientes de la pendiente de la plataforma continental en la región impactada. Las categorías 3, 4 y 5 se consideran importantes (intenso) huracanes, capaces de infligir un gran daño y pérdida de la vida.

Fuente: Earth Observatory